Mendoza – Union Santa Fe berhasil mengamankan tiga poin sekaligus lolos ke tahap berikutnya dari Piala Argentina setelah menaklukkan Independiente Rivadavia dengan skor 2-1 di Estadio Juan Bautista Gargantini, Minggu dini hari. Meski kandang, tim tuan rumah tidak mampu mengubah penguasaan bola menjadi hasil menguntungkan, sementara tamu memanfaatkan efisiensi untuk meraih kemenangan berharga.
Pertandingan dimulai dengan intensitas sedang, hingga menit ke-8 Mauro Pittón dari Union Santa Fe menerima kartu kuning atas dugaan pelanggaran. Dominasi mulai berpihak kepada Union, dan mereka berhasil memecah kebuntuan di menit 34 ketika Brahian Cuello menjebol gawang dengan umpan presisi dari Julián Palacios. Keunggulan 1-0 ini membawa Union lebih percaya diri, sementara Independiente belum menemukan momentum menyerang yang efektif di babak pertama.
Babak kedua dimulai dengan kejutan menggembirakan bagi Union Santa Fe. Pada menit 49, hanya tiga menit setelah peluit tanda pergantian babak, Cristian Tarragona menambah keunggulan menjadi 2-0 atas umpan Mateo Del Blanco dari sisi pertahanan. Independiente terlihat tertinggal jauh, dan Gonzalo Ríos mencoba merespons dengan membawa Matías Fernández dan Juan Manuel Elordi sebagai bek tambahan pada menit 53, upaya untuk merapatkan permainan defensif.
Tekanan bertambah saat Tomas Bottari dari Independiente menerima kartu kuning di menit 56, menandai intensitas duel semakin memanas. Union terus mencoba mengamankan keunggulan, dan Marcelo Estigarribia juga terkena kartu kuning di menit 63. Namun, Independiente tidak menyerah. Fabrizio Sartori memangkas ketertinggalan menjadi 2-1 di menit 70 dengan sebuah tendangan keras yang menembus pertahanan Union. Momentum berganti, dan Independiente mulai menekan mencari penyamaan kedudukan.
Union Santa Fe melakukan rotasi pemain untuk menghemat energi. Brahian Cuello keluar digantikan Augusto Solari di menit 75, diikuti dua substitusi sekaligus dari Claudio Corvalán yang mengeluarkan Rafael Profini dan Julián Palacios di menit 81. Independiente juga berusaha maksimal dengan memasukkan Leonard Costa untuk mengangkat Luciano Gómez di menit 86. Pertandingan bergulir hingga waktu tambahan, dan pada menit 90+6 terjadi drama: Mateo Del Blanco mencetak gol untuk Union, namun VAR membatalkannya atas pelanggaran handball, mengakhiri harapan perpanjangan pertandingan.
Mateo Del Blanco menjadi pemain terbaik pertandingan dengan rating 8.3 berkat distribusi yang sempurna dan kontrol permainan di lini tengah. Brahian Cuello (7.7) memberikan kontribusi penting dengan gol pembuka, sementara Sebastián Villa (7.3) dari Independiente berupaya keras mempertahankan pertahanan meski kalah penguasaan bola 38 persen berbanding 62 persen milik Union.
Menurut laporan OneFootball, Mauro Pittón menekankan pentingnya disiplin taktis dan konsentrasi untuk meraih kemenangan. Union Santa Fe sudah dalam perjalanan menuju Córdoba dengan fokus menghadapi Belgrano di putaran berikutnya, memanfaatkan momentum positif dari kemenangan di Mendoza. Independiente, di sisi lain, harus kembali ke papan gambar setelah tereliminasi dari kompetisi.
