Rosario akan menjadi medan pertempuran saat Newell's Old Boys menjamu Boca Juniors di Estadio Marcelo Bielsa pada Minggu malam, 2 Agustus 2026, dalam laga ketiga putaran Clausura Liga Profesional Argentina. Duel ini akan menghadirkan nuansa emosional tinggi mengingat kaitan historis kedua klub dari kawasan Rosario, sekaligus membawa momen penuh perhatian lantaran spekulasi transfer Lionel Messi yang kembali menjadi sorotan.
Berdasarkan laporan media terkini, Newell's Old Boys tengah menaruh harapan besar akan kedatangan Messi dalam waktu dekat. Seperti dilaporkan, klub legendaris itu berencana memulangkan putra daerahnya pada awal 2027, memanfaatkan periode transisi kontrak MLS-nya di Inter Miami. Meski hal tersebut masih dalam tahap negosiasi, semangat penonton tuan rumah akan semakin membara untuk mendukung skuad mereka menghadapi rival kuat dari ibu kota.
Newell's Old Boys datang dengan performa rumahan yang layak diperhatikan. Tiga laga terakhir menunjukkan sisi terang dan sisi gelap: kemenangan 1-0 atas Talleres Cordoba berkat gol Matías Cóccaro di menit 55 menjadi titik cerah, namun kekalahan 0-1 tandang dari Independiente dua hari lalu membuktikan inkonsistensi mereka. Juan Ignacio Ramírez tampil sebagai motor serangan dengan tiga gol dalam lima pertandingan terakhir, diimbangi kontribusi Cóccaro dan Jeronimo Russo yang turut mencetak gol. Di kandang sendiri, mereka menunjukkan ketangguhan dengan pertahanan yang lebih kompak.
Sementara itu, Boca Juniors memiliki peringkat lebih tinggi di tabel klasemen namun datang dengan catatan tandang yang sangat memprihatinkan. Kekalahan besar 0-3 dari Deportivo Riestra seminggu lalu menjadi pukulan keras bagi rombongan anak asuh tersebut. Dalam lima pertandingan terakhir, Boca hanya meraih satu kemenangan dengan tiga kekalahan dan satu hasil imbang, menunjukkan krisis kepercayaan diri di laga tandang. M. Merentiel, Milton Giménez, dan Á. Romero masing-masing mencetak satu gol, sinyal bahwa garis depan mereka belum menemukan ritme penuh.
Pertemuan terdahulu antara kedua tim pada Februari 2026 berakhir dengan kemenangan Boca 2-0, membuktikan keunggulan mereka dalam pertemuan head-to-head. Namun, pertandingan kali ini dimainkan di markas Newell's, di mana faktor kandang akan memberi bobot signifikan bagi tim tuan rumah yang sedang mencari konsistensi.
Model prediksi memberi Newell's Old Boys peluang 38 persen untuk menang, sementara Boca sedikit diunggulkan dengan 34 persen meski berbicara dari peringkat lebih tinggi. Hasil imbang diprediksi memiliki probabilitas 28 persen, mencerminkan keseimbangan kekuatan kedua tim. Skor ramalan 1-1 menjadi kemungkinan paling masuk akal, dengan probabilitas kedua tim mencetak gol di angka 52 persen, menandakan pertandingan yang terbuka dan dinamis di kedua sisi pertahanan.
Newell's Old Boys diperkirakan akan memainkan formasi defensif ketat untuk memanfaatkan keuntungan kandang, dengan Ramírez beraksi sebagai tombak penyerangan. Boca akan mengandalkan pengalaman dan kualitas, namun harus waspada terhadap tekanan tinggi penonton tuan rumah. Laga ini berpotensi menjadi pertandingan taktis yang sengit, di mana tim mana yang lebih dulu menemukan celah akan mengamankan tiga poin berharga di awal putaran Clausura.
