Buenos Aires — Duel sengit akan tersaji di Estadio Monumental ketika River Plate menjamu Rosario Central dalam semifinal Liga Profesional Apertura 2026. El Millonario memasuki pertandingan dengan kepercayaan diri tinggi usai mengalahkan Gimnasia L.P. 2-0 pada Kamis (14/5), dengan gol spektakuler dari Sebastián Driussi dan Lucas Martínez Quarta. Namun, Canaya datang sebagai tim tandang yang tidak boleh diremehkan — mereka tampil menggila dalam lima laga terakhir dengan empat kemenangan beruntun, termasuk pesta gol 3-1 atas Independiente.
Momentum yang dibawa kedua tim sangat berlainan. River Plate, meski bermain di markas, menunjukkan bentuk yang inkonsisten dengan catatan tiga laga terakhir: menang, imbang, dan kekalahan. Sebaliknya, Rosario Central membuktikan diri sebagai ancaman serius di fase playoff dengan performa luar biasa. Ángel Di María, yang baru kembali ke Gigante de Arroyito setelah pengalaman pahit transfer ke Benfica, telah mencetak tiga gol dalam lima pertandingan terakhir dan menjadi tulang punggung serang Canaya. Laporan terbaru dari media Argentina menunjukkan bahwa Tim Coudet berhasil mengkonsolidasikan skuadnya dengan baik untuk semifinal ini.
Dari sisi pemain tuan rumah, River Plate mengandalkan tridente ofensif yang tangguh. Driussi terus menjadi ujung tombak El Millonario dengan konsistensi mencetak gol, sementara Marcos Acuña, bek bertahan sekaligus pembuat peluang, mampu berkontribusi di kedua lini. Menurut konferensi pers sebelum laga, pelatih Coudet mengumumkan bahwa skuad utama River siap bertempur tanpa absensi pemain kunci. Situasi injury report tergolong cerah untuk tuan rumah, meski data spesifik cedera masih terbatas dari sumber resmi klub.
Rosario Central, di sisi lain, membawa energi yang berbeda. Ignacio Ovando telah menambah gol penting dengan dua realisasi di fase playoff, menjadi pendamping setia Di María dalam menyerang pertahanan lawan. Formasi yang diterapkan Almirón — nama taktisien Canaya — cenderung agresif dengan fokus pada transisi cepat dan pemanfaatan sayap. Tidak ada kabar cedera serius dari kedua belah pihak, yang berarti semifinal ini akan menampilkan pertandingan dengan skuad penuh kekuatan dari masing-masing pihak.
Pertemuan head-to-head kedua klub di musim reguler belum memberikan indikasi jelas tentang dominasi satu pihak. Model analisis prediktif memberi River Plate keunggulan kompetitif dengan probabilitas kemenangan sebesar 48 persen, sementara hasil imbang berada di angka 28 persen dan kemenangan tandang Rosario Central 24 persen. Namun, angka-angka ini harus ditafsirkan dengan hati-hati mengingat data masih minim dan sinyal bentuk kedua tim saling berlawanan. River lebih mencolok dalam pertandingan kandang, tetapi Rosario Central telah membuktikan sebagai tamu yang sangat kuat — mereka memenangkan ketiga pertandingan tandang terakhir dengan performa yang meyakinkan.
Prediksi skor menjadi tantangan karena ketidakpastian yang tinggi. Analisis mendalam menunjukkan bahwa pertandingan ini berpotensi tinggi menghasilkan gol dari kedua belah pihak — probabilitas kedua tim mencetak gol (BTTS) mencapai 58 persen, dan kemungkinan pertandingan menghasilkan lebih dari 2,5 gol berdiri di 52 persen. Skenario yang paling mungkin adalah pertandingan ketat dengan River Plate sedikit unggul dalam penguasaan bola di kandang mereka, namun Rosario Central selalu mengancam di setiap kesempatan counterattack. Skor seperti 1-1 atau 2-1 untuk River Plate masih dalam jangkauan realistis.
Kunci pertandingan terletak pada kemampuan River Plate untuk mengendalikan tempo permainan di kandang dan mencegah Rosario Central meluncurkan serangan balik yang mematikan. Di María, meski veteran, masih memiliki ketajaman yang mengkhawatirkan bagi pertahanan El Millonario. Sementara itu, Driussi dan Acuña harus bekerja lebih keras untuk membuka peluang emas di pertahanan Canaya yang terorganisir dengan baik. Semifinal ini diprediksi akan menjadi duel taktis yang seru, bukan semata dominasi sepihak.
River Plate tetap diunggulkan untuk mengamankan tiket final berkat keuntungan bermain di markas dan pengalaman playoff. Namun, Rosario Central memiliki peluang serius untuk menyebabkan kejutan besar dengan performa tandang mereka yang luar biasa dalam beberapa pekan terakhir. Semifinal Liga Profesional Apertura 2026 ini dijanjikan akan menjadi pertandingan yang layak ditonton, dengan kedua tim memiliki motivasi tinggi untuk meraih tempat di final.
