Paderborn – Drama luar biasa terpancar di Home Deluxe Arena ketika SC Paderborn 07 menggila di ajang playoff promosi-degradasi Bundesliga. Tim tuan rumah mencuri kemenangan 2-1 atas VfL Wolfsburg melalui perpanjangan waktu, memastikan promosi mereka ke kasta tertinggi sepak bola Jerman sekaligus mengirim Wolfsburg terdegradasi ke Bundesliga 2.
Laga ini berjalan dramatis sejak menit-menit awal. Tanpa menunggu lama, Dženan Pejčinović membuka keunggulan untuk Wolfsburg pada menit ketiga setelah menerima umpan dari Adam Daghim. Namun kegembiraan tamu tidak berlangsung lama karena perjalanan laga berubah drastis di menit ke-14 ketika Joakim Mæhle—yang telah menerima kartu kuning di menit ke-11—kembali berbuat kasar dan menerima kartu merah langsung. Situasi bernumerik ini membuat Wolfsburg bermain dengan sepuluh orang untuk sisa pertandingan.
Paderborn memanfaatkan keuntungan numerik dengan baik. Menit ke-38, Filip Bilbija menyamakan kedudukan setelah menerima umpan presisi dari Calvin Brackelmann. Dengan penguasaan bola hanya 33 persen namun ketajaman luar biasa, Paderborn terus menekan Wolfsburg yang secara statistik mendominasi dengan 67 persen penguasaan bola dan 39 total tembakan, tetapi hanya tiga di antaranya tertuju sasaran.
Babak kedua berlangsung relative seimbang meski Wolfsburg terus berusaha merebut kemenangan. Namun pertahanan Paderborn yang solid, dibantu kepemimpinan numeris, berhasil mengecek serangan-serangan The Wolves. Pelatih Paderborn melakukan sejumlah pergantian pemain di menit ke-70 dan ke-74 untuk menjaga stamina dan tekanan hingga akhir pertandingan reguler berakhir imbang 1-1.
Ketegangan meningkat ketika laga berlanjut ke babak perpanjangan waktu. Baru pada menit ke-100, Laurin Curda—yang tampil dengan rating mengesankan 8.9—menjebol gawang Wolfsburg setelah menerima bola dari Sven Michel. Gol ini praktis memastikan tiket Paderborn ke Bundesliga, karena meski Wolfsburg masih punya waktu untuk menyeimbangkan, pertahanan Paderborn berhasil bertahan hingga wasit meniup peluit akhir.
Curda menjadi bintang malam itu dengan kontribusi gol penting di ajang penentu. Calvin Brackelmann juga menonjol dengan assist-nya dan rating 8.3, sementara Mattes Hansen mempertahankan pertahanan dengan sempurna sepanjang 120 menit. Sebaliknya, Wolfsburg yang memasuki laga ini sebagai favorit tertunda karena keterbatasan pemain akibat gelombang cedera, dan kekalahan ini membuat mereka resmi terdegradasi ke Bundesliga 2.
Seperti dilaporkan media lokal, ribuan pendukung Paderborn memadati pusat kota untuk mengawal tim mereka menjelang laga krusial ini, dan kepercayaan mereka terbukti tidak sia-sia. Sementara itu, Wolfsburg dipastikan turun kasta setelah pertandingan ini, mengakhiri kisah iba-iba mereka dalam ajang playoff dengan performa yang kalah telak dari rival.
