Inglewood — Türkiye memotong rekor sempurna USA dengan kemenangan spektakuler 3-2 di SoFi Stadium dalam penyelesaian Grup D Piala Dunia 2026. Dalam pertandingan yang berlangsung sengit dan penuh momentum berubah-ubah, K. Ayhan menjebol gawang lawan di menit ke-98 untuk memberikan tiga poin berharga bagi timnas Turki sekaligus mengakhiri aspirasi tuan rumah melewati babak grup tanpa kalah.
Pertandingan dimulai dengan ledakan dari tim tamu. Hanya tiga menit, A. Trusty membuka scoring untuk USA berkat kerja sama rapi dengan S. Berhalter yang menjadi penggiring tempo serangan. Namun USA tidak berkesempatan merayakan dominasi lama. Tujuh menit kemudian, anak asuh Vincenzo Montella membalas cepat ketika A. Güler menyamakan kedudukan setelah receiving bola dari B. Yılmaz.
Babak pertama terus bergulir dengan pertukaran serangan. Di menit ke-31, Türkiye berhasil mengambil alih keunggulan ketika B. Yılmaz menambah gol kedua mereka melalui umpan matang dari O. Kökçü. Skor 2-1 untuk Türkiye itu bertahan hingga istirahat. Berhalter mencoba menyesuaikan taktik untuk menggebrak keseimbangan pertandingan.
Di babak kedua, USA kembali dengan energi lebih besar. Selepas memasuki menit ke-49, S. Berhalter sendiri yang menyamakan kedudukan menjadi 2-2, menampilkan performa cemerlang yang akhirnya dinobatkan sebagai pemain terbaik dengan rating 9.0. Momentum ini mendorong tim tuan rumah untuk terus menekan, dengan 18 total shots terhadap 9 milik Türkiye, meski hanya 7 on target berbanding 4.
Meski USA menguasai bola 53 persen dan menerima 9 corner, Türkiye tetap berbahaya di fase akhir pertandingan. Kedua belah pihak melakukan substitusi masif jelang penutupan — USA mengirim lima pemain pengganti sementara Türkiye lima pula — mencerminkan napas panjang dan determinasi mereka. Pertandingan mencapai puncak dramatis saat memasuki injury time ketika K. Ayhan menjebol gawang USA tanpa bantuan assist untuk memberikan kemenangan 3-2 bagi Türkiye.
Kemenangan ini mengakhir rangkaian tiga pertandingan tanpa menang bagi Türkiye (LLW) sebelum laga ini, sementara USA terpaksa menerima kekalahan pertama setelah empat kemenangan beruntun (WWWWL). Dengan hasil ini, Türkiye mengamankan 6 poin dalam fase grup, menjauhkan harapan mereka menutup kampanye tanpa kesalahan. Di sisi lain, USA tetap melanjutkan perjalanan Piala Dunia meski harus merelakan seri putih di kandang sendiri.
Gol-Gol Pertandingan
- Menit 3: A. Trusty (USA) — Assist: S. Berhalter
- Menit 10: A. Güler (Türkiye) — Assist: B. Yılmaz
- Menit 31: B. Yılmaz (Türkiye) — Assist: O. Kökçü
- Menit 49: S. Berhalter (USA) — Tanpa assist
- Menit 98: K. Ayhan (Türkiye) — Tanpa assist
Pertandingan ini mengingatkan bahwa dalam ajang terbesar sepak bola dunia, tidak ada yang mustahil hingga peluit akhir dibunyikan. Berhalter memang sempurna dengan 1 gol 1 assist dalam 90 menit, namun sorotan terakhir jatuh pada ketangguhan Türkiye yang menutup laga dengan drama napas terakhir.
