Buenos Aires — Velez Sarsfield gagal meraih kemenangan saat menjamu Newells Old Boys di Stadion Jose Amalfitani pada Senin (4/5) malam. Meski mendominasi penguasaan bola dengan persentase 106 persen, skuad tuan rumah harus puas dengan hasil imbang 1-1 dalam laga pekan ke-9 Liga Profesional Argentina.
Laga ini berlangsung ketat sejak babak pertama. Newells Old Boys langsung menunjukkan agresivitas, dimulai dengan kartu kuning untuk Luca Regiardo di menit ke-13. Tidak lama setelahnya, terjadi pergantian pemain di tim tamu pada menit 15 ketika Luciano Herrera membawa masuk Walter Nuñez. Intensitas terus meningkat, dan Facundo Guch menerima kartu kuning di menit 42. Velez Sarsfield mencoba mengombinasikan serangan tetapi belum berhasil membuka pertahanan lawan di babak pertama.
Babak kedua dimulai dengan perubahan besar di skuad Newells Old Boys. Pada menit 46, Jerónimo Gómez Mattar membawa keluar Facundo Guch, sementara Juan Ignacio Ramírez memasukkan Matías Cóccaro sebagai bagian dari strategi penyesuaian. Perubahan ini terbukti menguntungkan, meskipun pada awalnya Velez Sarsfield berhasil unggul lebih dulu.
Di menit ke-56, Florián Monzón merobek pertahanan Newells Old Boys setelah menerima umpan sempurna dari Diego Valdés di sayap kanan. Gol pembuka ini memberikan keunggulan 1-0 untuk Velez Sarsfield. Namun kegembiraan tuan rumah tidak berlangsung lama. Enam menit kemudian, di menit 62, Juan Ignacio Ramírez menyamakan kedudukan dengan memanfaatkan assist dari Walter Mazzantti. Pemain berusia muda Newells Old Boys ini menunjukkan performa cemerlang yang membuatnya terpilih sebagai pemain terbaik dengan rating 8,3.
Laga semakin tegang setelah gol penyama di menit 62. Di menit 70, Velez Sarsfield melakukan substitusi dengan mengeluarkan Diego Valdés dan menghadirkan Matias Arias. Momentum berbalik ketika VAR membatalkan gol Newells Old Boys pada menit yang sama, keputusan yang membuat tamu semakin frustasi. Nicolás Goitea menerima kartu kuning di menit 52, diikuti Claudio Baeza (Velez, menit 58) dan Luciano Herrera (Newells, menit 71) juga mendapat kartu peringatan.
Velez Sarsfield terus mencoba mencari kemenangan dengan pergantian pemain lanjutan. Dilan Godoy dihadirkan oleh Alex Verón di menit 79 untuk memberikan energi baru di lini serang. Namun Newells Old Boys tetap solid di pertahanan dan tidak memberikan peluang mudah. Pada menit 87, Walter Mazzantti keluar dan Franco García membawa perubahan taktis. Di menit 90, VAR sekali lagi membatalkan gol dari Newells Old Boys yang diduga terjadi pelanggaran. Hingga peluit akhir berbunyi, kedua tim tidak mampu mengalahkan satu sama lain.
Dengan penguasaan bola 106 persen dan tembakan mencapai 14 kali (3 on target), Velez Sarsfield seharusnya lebih maksimal dalam penyelesaian akhir. Sementara itu, Newells Old Boys yang hanya menguasai bola 86 persen berhasil maksimal dari efisiensi serangan dengan 5 tembakan on goal dari 9 total tembakan. Álvaro Montero di gawang Velez Sarsfield menjalani pertandingan penuh 95 menit dan berhasil mempertahankan garis pertahanan dengan rating 7,9, sementara Josué Reinatti (Newells) juga memainkan 95 menit penuh dengan rating 7,7.
Hasil imbang ini menunjukkan betapa ketatnya kompetisi di Liga Profesional Argentina. Meskipun meraih poin saat menghadapi tim tangguh seperti Newells Old Boys, Velez Sarsfield tentu berharap dapat meningkatkan konversi di pertandingan-pertandingan mendatang untuk mempertahankan posisi mereka di klasemen.
